大阪ライブレポート（９９年７月７日）

東京駅から新幹線に乗り、３時間弱で、大阪に着く。少し居眠りでもしていれば、すぐに着いてしまう。大阪駅に着き、そこから御堂筋線に乗り換えた。心斎橋には、１５分ほどで到着した。
オーパ心斎橋の出口から地上に出る。 ”お米ギャラリー”とかいう建物を右折すると、アメリカ村と呼ばれる界隈にたどりつく。

東京でいうと、原宿とか渋谷のようなところなんだろう。ファーストフードやたこやき屋、レコード屋、ライブハウス、そしてTシャツや古着を売る店が立ち並ぶ。高校生ぐらいの子たちが思い思いのファッションでうろついてる。じべたに座っている奴らも多い。東京よりジベタリアン度が高い気がする。サンホールは、そんなアメリカ村の中にある。

サンボウルというボーリング場のBF2だ。３月に来たときに行われていた外装工事はもう終わっていて、実におしゃれな見た目に生まれ変わっていた。 ”おはようございます”と挨拶して中に入る。すぐにリハーサルの準備にとりかかる。ここのPAは悪くない。ただハコがでかくて形が少し変わっているので、ハコ鳴りが強い。特に問題なくリハーサルは終了。自分の調子も悪くない。で、やっと一息つける。荷物をサンホールに置いて、外へ出掛ける。やっとリラックスして街を歩ける。金銭的に余裕があれば、古着屋さんなんかも、ゆっくりと見てシャツの一枚も買いたいところだけど、いつも交通費等でギリギリなのでそれはできない。同じ理由でレコード屋にもいけない。だからフラフラ歩くだけになってしまう。それでも、知らない土地をうろつくのは、なんとなく気持ちがいい。さて、少しだけカラオケボックスによって念のために、声だしをしてサンホールに帰ると、対バンのバンド達がそろっていた。その中で驚いたのが、ピンクパンダーというバンド。まだ１９、２０くらいの若さで、かなり精力的に活動しているようだった。なんと、東京までツアーをやったり、CD作ったりですごいと思った。僕も今でこそそういうこともやっているけど、二十歳ぐらいのときには、まさかそんなこと思いつかなかったもんな。えらい。とってもいい子たちで、売れそうだった。悪い大人に騙されるなよ。さて、気がつくと店もオープンの時間。お客さんも少しずつ入ってきた。少しオシ気味で、一番目のバンドの演奏が始まる。少しずつ、僕の出番が近づく。

ステージにたつ。”アイニニタナニカ”でスタートした。 ”聴かれている”気がする。後のアンケートでも印象に残った曲にえらんでくれた人が多かった。全体的に若い子が多かった。ちょっと読みが外れた。わりと落ち着いた曲調のものを多く選んでしまった。 ”もっと激しめのモノをやるべきだったか？” という不安を少し感じた。でも、みんなすごい聴いている。 ”マリー””卒業”なんか特にそれを感じた。最後の曲”friends・・”では、みんな手拍子してくれた。やっと盛り上がってきた。やっぱりこういう雰囲気の曲が好きだったのか！みんな。さて、”これから”というくらいでもう終了の時間。３０分のステージは短い。自分としては少しもの足りなかった。
楽屋に帰るとサンホールのスタッフに呼ばれる。何だろうと思ってついていくと、 ”人からテープをきかせてもらって見にきた”、という女の子が待っていてくれた。 ”本当によかった！テープよりも,もっとよかった！来てよかった！”と絶賛されビックリ。ちょっといい気になった。しばし、お客さんや他のバンドの人、店の人と語らう。外から、たこ焼きを買ってきてつまみながら、ビールを飲む。ああ、いいなこの瞬間。体にしみるよ。だけど、休息のときは、ながくは続かない。

そう、僕には”夜行バスに乗って東京へ帰る” という仕事が残っているのだ。疲れた体とギターを抱えて地下鉄に乗って梅田駅まで。おみやげをやっとのことで購入して、大阪駅桜橋口の夜行バス発着口を探す。（梅田～大阪駅の地下は地元の人でも迷うほど複雑）ふと、気づく。 ”腹が減った！”そういえば、ライブ終わってからたこやきしか食べていない。でも店が開いていない。唯一開いていた立ち食いそば屋で食べる。全然足りない。 ”ギャ～肉が食いたい！！”と半狂乱状態の魂をなだめ、バスの休憩時間にドライブインでサンドウィッチでも食べよう、（ソースカツレツサンドなんかが理想的）と思いながら夜行バスに乗る。
バスは走りだす。カーテンのむこうで大阪が遠ざかる。なんとも言えない切ない瞬間。シートを倒して体を楽にする。（といっても所詮バスの座席だけど。）ヘッドフォンで今日の演奏をチェックする。 ”おおっ、録音状態がいいぞ。演奏もいい！” 演奏がよくても録音レベル設定がまずかったりして、デモテープなんかには使えないことがよくあるので今回は合格。それに、歌詞の間違いとかギターのコードを間違えたりってのも全然ない。ただし、MCはダメだなあ。 ”大阪”ってことでちょっと緊張してるのか、何か不自然だな。これは、編集でカットだ。通して３回くらい聴いていると、１時すぎにバスは休憩所に到着。さあ、”カツサンド！！”と思ってドライブインに突入。だが、そこで、僕を待っていたのは、１０台ほどの自動販売機だけだった。どうしてじゃあ！！この前は食べ物売ってただろお！！唯一あったレンジでチンしてくれる食べ物系の自動販売機で（おつまみ系用だなこれは。） ”フライドポテト”をゲット。（それも長い長い列に並んで。）すぐにバスは出発する。慌てて座席に戻る。モソモソとポテトを食べてなんとか腹をごまかし眠りにつく。最初は夜行バスではよく眠れなかったけど、最近は慣れてきた。わりと眠れる。でも、深い眠りの海に沈んだ頃には、すぐに、もうバスの旅は終わりの時刻になってしまう。６：３０頃には新宿にバスは到着する。バスの中にアナウンスの声が響く。 ”おはようございます。まもなく終点新宿駅南口です。” カーテンを開けると＜見慣れた＞街が待っている。安心感と旅が終わる切なさがこみあげる。

バスを降りて新宿の街を歩く。寝不足のまま、疲れた体のまま。もう、１時間もすると新宿はラッシュアワーの時間になってしまう。人の波に飲み込まれないうちに、まだ早朝の人もまばらな新宿を僕は西武新宿駅まで歩いた。この感じ、前にも覚えがある、、。そう、まだ僕が新宿歌舞伎町で得意げに、尾崎豊や佐野元春の曲を、夜通しがなっていた頃もこんな新宿の朝を見ていた気がする。あの頃はまさか自分が大阪で演奏するなんて思わなかった。なんだか知らないけど、 ”魂は売らない” なんて格好つけて夜に逃げていたあの頃の自分よりも、今の自分の方が好きだな。
やっとのことで、うちに帰る。シャワーを浴び、コンビニ弁当で空腹を満たすと、眠気がおそう。ああ、やっと安心して眠れる。（夕方からはバイトだけど、それまではゆっくりと休もう。）